DNA de rato pode estar relacionado com longevidade

Será que o segredo da juventude eterna se esconde no DNA de um rato pelado... e feio, muito feio? Colocada nesses termos, a possibilidade parece absurda, mas o genoma do roedor desnudo em questão – o rato-toupeira-pelado, ou Heterocephalus glaber, como preferem os cientistas – talvez traga pistas importantes sobre como mamíferos como eles e nós envelhecemos e lidamos com o câncer. Isso porque essa criatura bizarra cujo DNA acaba de ser decifrado, é o Matusalém dos roedores. Enquanto outros ratos, como os que povoam esgotos, têm expectativa de vida de aproximadamente dois anos, o H. glaber, nativo da savana da África Oriental, pode até chegar à casa dos 30. O bicho aparentemente consegue isso sendo praticamente à prova de câncer, por exemplo. Outra incrível característica é que o processo de envelhecimento das criaturas é quase imperceptível. De posse do genoma dos rato-toupeira-pelado, cientistas agora poderão descobrir o que esses bichinhos feios têm de especial. E, quem sabe, replicar essas características nos humanos. Desde, é claro, que não comprometa a nossa aparência.